Le diagnostic d’allergie à nos animaux de compagnie préférés peut parfois poser problème, et se doit d’éviter quelques pièges ; et ceci, souvent dans un fort contexte affectif.
Allergènes du chat
Le chat vient en seconde position, après les acariens, dans les pneumallergènes d’un environnement intérieur ; et 50 à 70 % des enfants asthmatiques présentent une réactivité aux allergènes de chat.
Il est numéro 1 dans la liste des Epithelia (ancienne nomenclature) : E1 est l’extrait total pour le chat.
Quant à Fel d1 (nouvelle nomenclature :les 3 premières lettres du genre Felis la première de l’espèce domesticus) elle est une des premières protéines (du chat) identifiées comme allergène dans les poussières de maison.
Pas de chat dans la maison, juste un chien, inutile de tester le chat … Erreur. L’absence de chat ne signifie pas l’absence d’allergènes ; ceux-ci peuvent être véhiculés par les vêtements, les cheveux. Des taux élevés d’IgE anti-chat sont possibles chez des sujets n’ayant pas de chat dans leur environnement quotidien.
Fel d 1 est l’allergène majeur
La structure 3D de Fel d1 évoque celle des utéroglobines, protéines de transport de d’hormones stéroïdes, mais sa fonction chez le chat ne fait pas consensus. Son siège de production est dans les glandes sébacées du poitrail du chat
Fel d1 est trouvé positif dans plus de 80 à 90 % des sujets réactifs à l’extrait de chat E1 ; il est souvent le seul positifparmi les autres allergènes du chat ; il représente une part prépondérante de l’IgE réactivité au sein de l’extrait E1. Il s’agit donc d’un bon test diagnostique.
Autres allergènes :
Fel d2 : albumine présente dans les phanères et la salive
La prévalence de positivité va de 6 à 30 %, plus élevée en cas de double positivité chat et chien.
Sachant qu’il est très rare de trouver Fel d2 positif sans que Fel d1 le soit aussi, on peut dire que son intérêt est limité.
Fel d3 : protéine à activité d’inhibiteur de cystéine protéase
Une étude a estimé à 2 % sa prévalence de positivité
Fel d4 est une lipocaline : 21 % d’homologie avec Can f1(chien) à 67 % pour Equ c1 (cheval), donc plutôt marqueur de réaction croisée
Fel d5 6 et 7 ne semblent pas présenter d’intérêt diagnostique.
Protéine BASE (pour Breast cancer Salivary-gland Expression)
Candida intéressant pour rendre compte d’une (rare) positivité de E1 avec Fel d1 négatif
Conclusion :
Le test Fel d1 en première intention car il garantit la meilleure spécificité, ainsi qu’une sensibilité supérieure (3 x) à E1
Un test Fel d1 positif indique très probablement une sensibilisation au chat ; en cas de résultat négatif, tester l’extrait total E1 garde son utilité, mais on n’est pas à l’abri d’une réaction croisée avec un autre mammifère tel le chien.
Allergènes du chien
Une partie seulement des nombreux allergènes du chien est bien caractérisée ; la plupart sont d’origine buccale, déposés par lèchage ; comme pour le chat, on peut trouver ces allergènes dans des logements n’abritant pas de chien, et des patients réagissent au chien sans exposition.
Can f1 Lipocaline à activité inhibitrice de cystéine protéase, elle est produite par des glandes de la langue et donc répandue par la salive. Laver le chien fréquemment ne permet pas de réduire l’exposition à Can f1
Can f2 Autre lipocaline produite par les parotides, quasi toujours présente en même temps que Can f1, présente une faible homologie de structure avec les lipocalines de rat et de souris.
Can f3 L’albumine, allergène mineur, est susceptible de croiser avec les albumines de mammifères, dont celle du chat.
Can f4 Lipocaline des squames, trouvée positive chez la moitié des allergiques.
Can f5 L’arginine estérase d’origine prostatique retrouvée aussi dans les squames, présente 58 % d’identité avec la PSA humaine, impliquée par ailleurs dans l’allergie au liquide séminal.
Fel d1-like Probablement à l’origine de réactions croisées avec le chat, quand elles ne sont pas dues à l’albumine.
Conclusion : différentes études indiquent que, vu le manque de standardisation dans la préparation des extraits, leur efficacité diagnostique est loin d’être optimale ; et donc, en attendant, peut-être un mix Can f1 -f3 ou f4 produit par la technologie recombinant, le test E5 extrait total de phanères est le moins mauvais choix
Chat ou chien ou les deux ? De nombreux travaux ont été publiés sur les doubles positivités : sensibilisations indépendantes, ou réactivité croisée ?
On peut actuellement proposer la grille suivante :
| Chat | Chien | Les deux | |
| rFel d1 | + | – | + |
| rCan f1 | – | + | + |
Sources : AllerData de la Société Française d’allergologie